Novos discos rígidos da Western Digital estão cheios de hélio

Ideia é deixa-los mais eficientes, diminuindo a resistência do ar e aumentando a performance do HD.

Discos rígidos continuam a ficar mais baratos e a oferecer mais espaço. Mas, para torná-los mais eficientes do que nunca, a Western Digital vai preenchê-los com hélio. A WD já anunciou seus planos antes, e agora revela mais detalhes.

Se você pudesse ver o interior de um disco rígido normal, notaria como ele funciona de forma bem mais brutal do que você imagina. Os pratos, discos magnéticos onde os dados são armazenados, giram a uma velocidade incrivelmente alta – milhares de rotações por minuto.

O número de pratos que podem ser empilhados em um mesmo HD é limitado pela resistência deles ao ar. Sim, a resistência do ar impede que veículos andem mais rápido, e faz o mesmo com seus dados.

Mas, em vez de ar, a Western Digital criou discos rígidos que são preenchidos com gás hélio, segundo o All Things D. O hélio, mais leve que o ar, possui resistência menor. Na verdade, a Western Digital já consegue colocar sete pratos onde, com ar, antes só cabiam cinco.

Dessa forma, o primeiro HD com hélio a sair da linha de produção tem 6 TB, contra 4 TB nas unidades convencionais . O All Things D explica por que isso é importante:

"Implementar 11 petabytes de armazenamento utilizando a tecnologia atual de drives requer 12 racks e 2.880 unidades de disco rígido, e cerca de 33 quilowatts de energia para rodá-los. Com a nova tecnologia baseada em hélio, você poderia fazer isto com oito racks e 1.920 drives, e rodá-los com 14 quilowatts."

Previsivelmente, os primeiros HDs com hélio não serão para os consumidores, e sim para empresas. E isso é ótimo: o Netflix vai usá-los para armazenar filmes, e o CERN – centro de pesquisa responsável pelo Grande Colisor de Hádrons – vai armazenar dados de seus experimentos. Mas talvez, um dia, você tenha hélio em seu disco rígido também.